Před 3,5 milióny let
Hominidé před 3 milióny lety
Z této doby známe nejstarší otisky chodidel tvora, který kráčel vzpřímeně. Byly nalezeny v Tanzánii nedaleko známého kráteru Ngorongoro (1). Stopy zde zřejmě zanechal jeden z Australopithéků, jejichž rod se rozrůstá a objevují se další druhy. Nejstarší a nejprimitivnější Australopithecus anamesis zmizel někdy před 3,8 milióny lety, ale vyvinulo se z něj několik dalších druhů.
Australopithecus afarensis se objevuje před 3,8 milióny lety. Na kostech jeho ruky jsou poznat jisté změny. Postavení palce a dlaně se více podobá lidské ruce a ne šimpanzí. Úchop jeho ruky byl zřejmě už podobně silný jako úchop ruky lidské (2). To je zřejmě způsobeno užíváním nástrojů (3). Existují nepřímé důkazy o drcení kostí, ke kterému muselo dojít za pomoci nějakého nástroje (4, 5). V Keni byly dokonce nalezeny kamenné nástroje staré 3,3 miliónu let, které mohly patřit Australopithecus afarensis (6).
Dalšími potomky Australopithecus anamesis jsou:
- Kenyanthropus platyops s pozoruhodně širokým a plochým obličejem z Keni je tak odlišná varianta Australopithecus afarensis, že byla zcela vyňat z rodu australopithéků.
- Australopithecus Bahrelghazali je znám pouze jedna fosílie z Čadu.
- Australopithecus deyiremeda z Etiopie byl popsán podle jedné čelisti, z ní je poznat, že jedl jinou stravu než Australopithecus afarensis.