Před 400 tisíci lety
Lidstvo před 400 tisíci lety
Mezi 478 a 424 tisíci lety probíhala nejchladnější ledová doba za poslední 2 milióny let zvaná Anglian. Po ní přišla meziledová doba Holstein, která vrcholila před 400 tisíci lety a je jednou z nejteplejších. Teplota se dostala až půl stupně nad současnou hodnotu, hladina moře byla několik metrů nad tou dnešní (1).
V Africe se během doby meziledové rozšítila místní forma Homo heidelbergensis (dříve označovaný jako Homo rhodesiensis), který je to předkem moderních lidí. Známe ho jak ze severozápadu z Maroka - nález ze Sale, tak z východu z Tanzánie - lebka Ndutu. Zřejmě o něco mladší jsou pak výchdoafrické lebky Kabwe ze Zimbabwe (2) a Gawis z Etiopie (3). Růst populace je doprovázen rozdělováním haploskupin mitochondriální DNA. Právě v této meziledové době hojnosti, kdy se rozšiřuje africký Homo heidelbergensis, došlo k rozdělení mitochondriální DNA člověka a neandrtálce (4).
Ještě na konci doby ledové, před 420 tisíci lety, vzniká v jižní Africe pokročilá technologie výroby nástrojů Fauresmith, která důmyslně pracuje s předem přirpaveným kamenným jádrem. Vypadá to, že jižní Afrika je technoligckým lídrem světa a místní inovátoři jsou skutečnými předky moderních lidí.
Ze Španělska známe z této doby nejlépe zachovalé Homo heidelbergensis. Jeden z nich dostal jméno Miguelón a byl podroben genetickým testům, které ukázaly, že s Denisovany měl společného předka v ženské linii před 700 tisíci lety (5). S moderními lidmi se pak v ženské linii rozešel před jedním miliónem let (6). Analýza jaderné DNA odhalila, že Homo heidelbergensis je předkem neandrtálců a od moderních lidí se oddělil před 800 tisíci lety (7).
Přestože v Evropě žije Homo heidelbergensis, v době meziledové se na severu objevuje nová pouplace, která přichází z východu a přináši novou technologii Clactonian, která se podobá indickému Soanianu (8). Autorem této nové technologie mohou být asijští erektové, kteří přišli do styku s Denisovany Lebka jejich zástupce se našla v Německu a je popsána jako Homo erectus bilzingslebensis (9). Clactonian se dostal až do Anglie, kde je však nalezen spolu s Homo heidelbergensis (10 a 11). Z Francie a Portugalska pochází lebky, která mají rysy jak Homo heidelbergensis, tak Homo erectus (12 a 13).
V celém prosotru Blízkého východu od Afriky přes Levantu až po severní Idnii se začíná uplatňovat nová technologie Acheuleén mód 3 - levalloiská technika, která důmyslným způsobem standardizuje výrobů kamenných nástrojů (14, 15). Lze předpokládat, že za novou vyspělou technologií stojí předci moderních lidí, i když dosud pro to neexistují důkazy v podobně kosterních pozůstatků.
Díky snížení hladiny moře při vrcholu doby ledové indonéští erectové osídlili Filipíny (13).